AVERRHOA CARAMBOLA

Averrhoa carambola, atau belimbing manis, ialah sejenis pokok tropika bersaiz kecil hingga sederhana daripada keluarga Oxalidaceae. Pokok ini biasanya boleh tumbuh sekitar 5 hingga 12 meter, bergantung pada keadaan persekitaran.
Pokok belimbing manis mempunyai rimbunan dahan dan daun yang melebar. Daunnya majmuk dan terdiri daripada banyak anak daun kecil. Bunganya kecil, berwarna merah jambu hingga keunguan dan tumbuh dalam kelompok.
Buahnya berbentuk memanjang dengan lima rusuk yang jelas. Apabila dipotong secara melintang, setiap hirisan kelihatan seperti bintang. Buah yang masak berwarna kuning hingga kuning keemasan, dengan isi yang berair, rangup serta rasa manis hingga masam.

Taksonomi
• Keluarga: Oxalidaceae

Nama Biasa / Tempatan
• Bahasa Inggeris: Starfruit / Carambola
• Bahasa Melayu: Belimbing / Belimbing Manis

Averrhoa carambola tumbuh dengan baik di kawasan tropika yang panas, lembap dan menerima hujan yang mencukupi. Spesies ini berasal dari kawasan Jawa Tengah dan Timur hingga Maluku.
Kini, pokok belimbing manis banyak ditanam di Asia Tenggara, Asia Selatan, China, Caribbean, Amerika Selatan dan kawasan tropika lain. Pokok ini sesuai hidup di kawasan tanah rendah yang panas dan lembap, terutamanya pada tanah yang subur dan bersaliran baik.

Kegunaan
1. Kegunaan Makanan
Buah belimbing manis boleh dimakan segar atau digunakan dalam salad, pencuci mulut, jeruk, jem dan pelbagai hidangan. Rasanya yang manis hingga masam menjadikannya sesuai dimakan sebagai buah segar atau dicampur dalam makanan lain.
2. Minuman
Buah ini sering dijadikan jus kerana kandungan airnya yang tinggi dan rasanya yang menyegarkan. Jus belimbing biasanya mempunyai rasa manis masam yang ringan dan sesuai diminum sejuk.
3. Hiasan Makanan
Hirisan buah belimbing yang berbentuk bintang sering digunakan sebagai hiasan untuk makanan, minuman, pencuci mulut dan hidangan majlis.
4. Tanaman Halaman dan Hiasan
Pokok belimbing manis kadang-kadang ditanam di halaman rumah atau taman kerana buahnya yang menarik, bentuk pokoknya yang rendang dan nilainya sebagai tanaman tropika.